中国，四国地区概况

　　中国地区位于日本本州岛西部，濑户内海沿岸称之为山阳地方，日本海沿岸则为山阴地方。该地区包括鸟取、岛根、冈山、广岛、山口5个县，面积约为3.2万平方公里、人口约770万人。以中国山地为中心、盆地分布其间，在西部可见到喀斯特地形。
　　四国地区位于日本的西南部，是中国地区南侧的一个岛屿，包括四国岛及其周边的小岛。北临濑户内海，南濒太平洋。平地较少，险峻的四国山脉绵延不断。面积约1.9万平方公里，人口约420万人。古时称为阿波、讚歧、伊予、土佐四国，现为德岛、香川、爱媛、高知四县。
　　中国和四国地区在地理位置上正好夹在文化发达的九州地区与近畿地区之间，又有平静的濑户内海作为交通要道，起到了沟通日本东西两地的纽带作用。著名港口下关是距离朝鲜半岛最近的港口，这自然就成了大陆文化经朝鲜传入日本的桥梁，尤其是岛根县的出云大社采用的“大社式”的古建筑样式，就是受中国大陆文化的影响后慢慢演变出来的。另外该地区的古墓和古代遗迹也非常多。
　　另外，由于中国地方在日本历史的中古时期因战乱较少，而成为当时除了京都之外，文化及艺术风气发展最盛的地区之一。在日本海一侧的山阴地方，人口密度较低，仅分布着一些中小都市，而在濑户内海沿岸的山阳地方，人口密度较高，工业都市较为发达。各地都各有特色，稻米、蔬菜，水果等栽培均较发达。而在濑户内海沿岸，渔业养殖，造船业，石油化工业等现代工业也十分发达。
　　四国地区也同样是濑户内海沿岸地区人口密度较高，工业城市较为发达，在太平洋沿岸的南四国地区则人口密度较低，中小都市散布其间。在高知平原一带盛行蔬菜快速栽培，太平洋沿海方面则以远洋渔业基地而闻名。